透過超音波活用提升押出成形的生產性 作者:Z. Sun,J. Tatibouet;翻譯/崔海川 大阪機械服務中心 1.加拿大工業材料研究所開發的超音波感知器特徵 一般在電影等場合,利用超音波探測器去尋找海底的敵方潛水艇,或者探測魚群的 用途,若是沒有見過的話,也見過婦產科醫生利用超音波來診斷胎兒成長狀況。然而這個 技術在押出成形等方面能夠如何的加以活用呢?實際上能夠透過音波、敏銳的超音波對成 形加工裝置進行診斷,或者對產品品質進行監視的活用。
加拿大屬於國家研究機構的工業材料研究所,至今為了掌握塑膠材料,以及成形過程 ,進行開發新一代的超音波探測器,以及其系統。這個超音波探測器使用特殊的溶射技術 (專利申請中)來製造的情形,如圖1所示,將金屬基板溶射後的薄膜狀壓電陶瓷粉末,變換 成超音波脈波狀的電氣信號,同時再將接受的超音波信號再轉換成電器信號。
圖1 診斷用途超音波的發生與受信組合
以往超音波變換器是使用於非破壞檢查等用途,加拿大的工業材料研究所開發的超音 波探測器,有如下2點很大的不同點。
第1個不同點是即使在高溫情況下,也能夠使用。以往的超音波探測器只能在常溫下使 用,而這個超音波探測器能夠在不需要冷卻的情況下,溫度在150℃、400℃甚至800℃的高 溫下也能夠使用。
其次的特徵是無論是什麼樣的場合,或者什麼樣的形狀都適用的情況,如圖2的(a)及 (b)所示,這個探測器無論是平坦的場合,或者彎曲的場合都能夠設置,此外大小差距也能 夠自由的進行調整。圖2(c)代表溶射方式的壓電薄膜,能夠彎曲也能夠在金屬基板上進行蒸 著,屬於能夠折曲的壓電薄膜。如果在現場超音波探測器無法進行溶射場合時,將押出機 油壓缸,或者射出成形模具等進行金屬上的結合,或者焊接方式。
圖2各種形狀的超音波探測器
2.透過超音波對射料管的異常振動及摩耗進行監視 射料管若是不能在押出機內正常作動的話,就射料管、油壓缸、或者減速機而言,會 對機械造成損傷的情形,除了增加維修費用外,也對押出的溶體(Molt)品質帶來很大不良的 影響。根據工業材料研究所最近的研究,利用超音波技術能夠將押出成形機內的射料管異 常振動現象進行解明。
如圖3所示,在63.5mm的單軸射料管押出成形機之油壓缸前端部份,安裝了4個超音波 探測器,當射料管轉動時,能夠接觸到超音波探測器。接下來,從那裡反射,使用各式各 樣的省能源E-CO押出條件下,去量測射料管與超音波探測器之間的距離。
圖3 射料管振動的量測系統
從這個實驗資料能夠了解到同樣的回轉數,或者溫度設定下,射料管有10~210um左右 的異常振動。但是就這個射料管的振動來看,發生在垂直方向與鉛直方向屬於非對稱的情 況,這個振動模式能夠了解的是射料管每回轉2次就重復的發生。從這個結果來看,讓我們 獲得的結論是「射料管異常振動的原因是射料管軸的減速機打滑(Slip),造成射料管無法完 全的押入?。從觀察這個射料管的振動拳動來看,針對押出成形的溶體品質之變動,並非起 因於聚合物材料,很可能是押出機自己本身機械上的要因引起的。同樣的手法也能夠適用 於生產工程中射料管插入狀況的檢查,或者是維持安定運轉之診斷。進而這種手法也能夠 在押出成形材料摩耗性場合所面對的課題,受到注目的是針對射料管摩耗狀況進行監視, 這個場合是在預測押出成形機會產生激烈摩耗的油壓缸位置,安裝數個超音波探測器,對 射料管旋翼與超音波探測器之間距離之時間變化進行監視。
3.透過超音波量測滯留時間分布 如前所述的使用超音波探測器,能夠針對射料管各位置之滯留時間分布進行量測。在 射料管各位置,有關滯留時間分布的資訊,反應過程(Reactive Processing)操作,或者是分子 量變化容易的材料成形加工場合顯得特別重要。當針對押出機內滯留時間分布進行量測時 ,少量的顯光劑(Tracer)從漏斗內投入,當這個顯光劑通過超音波探測器時,對應溶體中分 散顯光劑濃度,超音波E-CO強度產生變化,基於此,能夠量測滯留時間分布。如圖4所示, 射料管口徑30mm的兩軸射料管押出機,進行LDPE押出,針對射料管的混練部、量測部、 壓模部(Die)的各滯留時間分布示意圖。就顯光劑的使用量是LDPE 80wt%的碳酸鈣混練的 Master-Parh。
圖4 3個位置進行滯留時間分布量測
4.透過超音波對押出成形時的分子量變化進行監視 不同的媒介質會讓超音波的傳播速度也會有所不同。例如在20℃的空氣中,音波的傳 播速度為343m/s,水中為1,82m/s。換句話說傳播速度因媒介質不同而不同,基於此能夠針 對材料特性進行解析。
基於這個想法,能夠嘗試的在押出成形過程中進行線上監視技術的推展。典型的開發 實例,如圖5所示,在軸方向左右並列各一對的超音波探測器,以及數個壓力、溫度探測器 安裝於壓模上。另一方面從探測器上面發出的超音波信號,在相反方向的探測器去接受這 個信號。由於探測器之間的距離保持一定,溶體通過時間進行量測的話,透過超音波傳播 速度來獲得。
圖5 在壓模導入一對超音波探測器、壓力、溫度探測器
就PP的分子量控制押出成形來看,針對分解促進劑所添加的過氧化物的量,取得PP分 子量也有所不同。如圖6所示,代表溶體通過時,超音波的傳播速度與押出物的分子量色譜 分析法(Chromatography)來進行量測。超音波的傳播速度完全依賴PP分子量,能夠了解的是 超音波PP的分子量控制押出,針對上線過程中的分子量進行監視探測。
圖6 超音波傳播速度與PP分子量變化之間的關係
使用PET原料進行保特瓶,或者容器等成形過程,材料的乾燥度十分重要,當有水份 存在時,成形裝置內溶融時,會切斷PET主鎖,引起化學反應,使得PET的極限粘度(IV)降 低。在138℃且能夠進行乾燥時間變換的PET單軸射料管押出機進行押出,安裝於壓模上的 超音波探測器進行傳播速度的量測,對PET分子量變化相關進行調查(押出物的極限粘度另 外進行實測)。針對這個結果,如圖7所示,超音波的傳播速度與PET的極限粘度密切相關, 當PET進行押出成形時之劣化狀況,能夠透過超音波的監視獲得實際驗證。
圖7 超音波傳播速度與PET的極限粘度之間關係
5.透過超音波觀察添充劑的分散狀況 當包含添充劑混合系、聚合物、複合材料、發泡劑(僅發泡Sell的成長階段)等的 MATRIX之異質種材料場合時,超音波並不是傳播於單一埜料的情形下,其傳播性較為困 難。這是由於其中有一部份的能源透過異質種粒子進行擴散,粒子的強制振動時,所產生 的MATRIX與粒子之間摩擦消費。這就好像在大霧的情況下,很難看清楚信號燈,或者要 通過風力強大的海邊困難相同的原理。換句話說透過異質種材料的混入,也能夠基於超音 波衰減現象,進行材料特性的調查,而獲取這方面的資訊。
圖8 PP-CaCO3結合操作的超音波特性變化
在此兩軸射料管押出機使用的各種碳酸鈣與PP之間的結合進行實驗,針對超音波的減 衰率相關進行調查(碳酸鈣的平均粒徑為0.7um與3.0um的這兩個種類,St代表潤滑添加劑的 有無)。超音波的減衰率是dB/cm來表示,在這個結合條件相關如圖8所示,從這特性變化能 夠了解到超音波的減衰率不僅是碳酸鈣的濃度,粒徑的影響,也包含為了防止凝滯之目的 而添加的硬脂酸(Stearin)的依賴效果。因此若是能夠透過超音波長時間的針對結合過程進行 監視的話,對於產品品質掌握能有所幫助。
6.發泡押出成形透過超音波觀察發泡狀況 超音波也能夠活用於發泡成形的過程。例如在氣泡成形,若是能夠掌握流量影響的話 ,對於發泡成形上的管理能夠有所幫助。 如圖9所示,針對發泡押出成形的超音波傳播速度v,與其減衰率a的變化調查結果示意 圖。這相對於PS,使用12.3wt%的HCFC-142b發泡劑之系列。當壓模的壓力P減少時,從 10MPa這邊開始進行HCFC的液滴化,其次是5.5MPa的氣泡核之生成,之後能夠在4MPa氣泡 成長產生急速變化。若是溶體進行流動的話,壓模壓力能夠在2.0MPa為止,量測到氣泡繼 續的成長。
圖9 針對PS發泡押出成形的超音波特性之變化
超音波的傳播特性是依賴聚合物與發泡劑之間熱力學特性。即超音波受到系的組合與 加工條件之影響,減衰率之氣泡的核生成,是與其成長度密切相關。
7.押出溶體透過超音波去評價品質 押出溶體的溶融、混練狀態由於不均一的情況下,透過超音波能夠觀察減衰的情形, 針對這個不均一進行對應。即在押出機的油壓缸、壓模上安裝超音波探測器的話,利用這 個原理能夠針對溶體進行品質的評價。如圖10所示,代表超音波探測器安裝於押出機上的 實驗結果。這個實驗目的是超音波探測器能夠認識到溶體中的未溶融/不完全溶融粒子之存 在進行評價。在此使用單軸射料管押出機,針對PP的押出量與溶體品質相關進行調查。所 謂圖10的溶體品質指數,是以超音波減衰率的變動狀況來定義,以100這個值,無法檢測出 剪衰率的變動,能夠見到溶體處於均一的狀態。這個值若是低的話,代表溶體品質,即混 練狀態不良。從這個圖能夠了解到押出機對應到溶體品質指數忠實的對應,當押出量增加 時,品質指數會降低。這個實驗是在押出機的最大押出量的29%~65%範圍內進行。
圖10 押出量變化與溶體品質(溶體品質指數)之間的關係
若是使用這個手法的話,能夠掌握在取得最終產品之前一個階段,去掌握押出溶體品 質,能夠於不良發生前,防換於未然的效果,進而提高生產性,或者安定的品質管理。 表1目前為止開發的超音波應用的診斷技術例(工業材料研究所)
8.塑膠射出成形透過超音波活用的事例 針對塑膠成形加工領域的超音波活用實例,並不受限於這篇文章所敘述的,表1代表 加拿大材料研究所開發以及其他活用實例進行總整理。
加拿大工業材料研究所開發的GIMIS-2PT,以及SIMIS-1PT這兩種類的超音波裝置,是 透過Pace-Simulations公司進行銷售。GIMIS-2PT
不僅能夠在 2個地方進行超音波特性的量測,也同時能夠對溶體的壓力、溫度進行量 測的系統,使用於射料管的監視場合,以及射出成形過程等。SIMIS-1PT是使用於1個地方 的超音波特性、壓力、溫度量測場合,如圖11所示,屬於良好的押出成形過程。 關於這個產品詳細可以詢問Pace-Simulations公司【xxia@pacesimulations.com】。
圖11 2個頻道超音波量測系統(GIMIS-2PT,左) 1個頻道超音波量測系統(GIMIS-1PT,右)
上述文章取自台灣區機器工業同業公會所發行之機械資訊 636期
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